Yamaha DX7 40周年纪念：FM 合成的经典之作「介绍及科普」

面包

雅马哈DX7于1983年5月29日首次上市，今年也是DX7发布四十周年的重要纪念。我们今天就一起来看看这个主导合成器世界的超级奇迹。



Yamaha DX7
无论你觉得是好还是坏，不可否认的是，DX7以多种方式改变了合成器的世界。DX7开创了数字合成器的时代，催生了一个全新的第三方预设产业。DX7给我们带来的是闻所未闻的、无可挑剔的音色。




当然，DX7的音色、可玩性也使得它出现在80年代中后期几乎每一张热门的流行唱片上。DX7的音色，是一种在玻璃钟声和清脆的铜管声之间熠熠生辉的声音。



在Tina Turner的《What’s Love Got To Do With It？》除了LinnDrum和电吉他之外，几乎全是DX7的音色。
事实上，雅马哈在DX7上市的第一年并没有做任何重要的广告，所以，DX7的销量实际上是靠自己的音色争取而来的。那么，40年前的今天，雅马哈是如何它的摧毁竞争对手的呢？




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众所周知，John Chowning博士作为调频合成的第一人，Chowning博士在斯坦福大学计算机音乐研究期间，在CCRMA内偶然发现了这项技术，当时他正在用另一个正弦波（调制器，只与载波相连）调制一个正弦波（载波，连接到音频路径）。他发现，通过增加调制器的频率，载波的形状开始变得复杂，听起来非常不同。通过对载波和调制器的频率进行实验，他可以创造出更复杂的波形，其中有很多谐波和非谐波。




Dr John Chowning and the DX7
这些方法提供了其他合成器以前没有做到的音调。这一发现使他兴奋不已，他继续研究，并最终收集到了足够多的数据，获得了斯坦福大学的专利，DX7的专利也成为斯坦福大学历史上最“有利可图”的专利。
鉴于这种合成方法在复制管风琴声音方面有令人难以置信的优势，最终，在1973年，雅马哈派了一队工程师到美国签署协议，把技术带回了日本。多年来，他们一直在完善这种方法，并与Chowning密切合作。最后，在大约7年后的1980年，雅马哈发布了他们的第一个商业FM设备，GS-1。




Yamaha GS-1 and GS-2 Ad
GS-1类似于一个baby grand钢琴。它是一个完全使用预设的设备，没有任何可供用户编辑的地方。预设可以通过特殊的磁条添加。




Dr John Chowning and the GS-1 Programmer
但就在1983年，雅马哈发布了改变一切的FM合成合成器——DX7。他们放弃了GS和CE合成器中使用的交叉调制方法，因为这需要复杂的独立编程器来创建Patch并保存到合成器的内存中。雅马哈的工程师们决定采用算法的方法来进一步简化编程过程。他们将32个运算器综合成6个运算器组合，可以作为用户创造几乎任何音色的出发点。




DX7成功的另一个关键因素是雅马哈有能力将FM合成技术从数以百计的微芯片减少到仅有的几个集成电路。并且雅马哈建立的工厂，以低成本大量生产这些芯片，由反过来能让他们能够以较低成本大量生产DX7。
可以说，DX7的发布时机是非常关键的，也是非常偶然的。当时正处于MIDI标准获批的最后阶段，雅马哈虽然不是第一个在合成器上添加MIDI功能的，但却是第一个正确利用其潜力的公司。虽然著名的初代DX7在MIDI力度上只达到了100，而不是如今的127。然而，这并不影响DX7的成功，它仍然很快地成为了许多键盘手主键盘的首选、。
但在DX7推出的一两年内，雅马哈还发布了QX 1音序器、KX88控制器、RX11鼓机、TX7 FM扩展器和强大的TX816，而且TX816可以提供了8个部分的多音色和128个音符的复音。在1984年，这是难以想象的：每个单元都有MIDI功能，用户能够将他们所有需要的东西串联起来，形成一个完整的制作。雅马哈称其为Y-CAMS（雅马哈计算机辅助音乐系统）。




Yamaha Y-CAMS
当时，DX7最引人注目的是它旋钮非常的少。正如雅马哈设计实验室的设计师Yasuhiro Kira所提到的，这是DX7设计团队的一个非常慎重的选择...




“除了键盘，我们删除了所有的物理控制器，转而使用使用平滑的按钮，这对乐器来说算是比较新的东西。在利用这种基于开关的数字控制进行操作时，DX7向演奏者发出了一个明确的信息，即这是一台完全不同于以前的合成器。”
DX7摒弃了许多传统合成器会选择的木质外壳，而采用了金属和塑料外壳。
“由于在设计中加入的这些薄膜开关，我们必须使用一种能最大限度地提高其可见度的颜色方案。为了与机身的深棕色形成明显的对比，我们在面板上使用了一种鲜艳的绿色，我们称之为'DX绿'。'DX绿'最终被用于各种产品上，象征着数字技术。”




FM合成的音色从未真正消失过，雅马哈自己用Montage和MODX合成器把FM合成重新带到了人们面前。Korg给了我们opsix和Volca FM（以及他们工作站系列中的MOD-7引擎），像Elektron这样的公司也在他们出色的Digitone单元中使用了FM。法国的新生力量，Kodamo的首款乐器EssenceFM则拥有300个音符的复音，可自由配置的算法和一个大触摸屏的图形用户界面。

李觅

一个时代的经典，