世界上第一台采样乐器竟是...

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当下，提到采样乐器，你可能会想到AKAI的MPC，也可能会想到Native Instruments的Kontakt，甚至会想到Fairlight的CMI（虽然Sampling采样这个名词确实是随着它的问世才被创造出来的）。

但以上这一些都不是世界上最早的采样乐器，最早的采样乐器甚至都不是基于数字技术的...那究竟谁才是世界上最早的采样乐器呢？又是采用怎样的介质存储声音的呢？这一篇文章带大家了解一下。

1.什么是采样乐器（Sampler）？

在开始介绍最早的采样乐器之前，我觉得有必要先给大家介绍一下什么是采样乐器/采样器（Sampler）。采样器是一种通过回放已经录制好的声音片段从而发出声响的乐器。这里的声音片段可以是真实乐器的录音（如钢琴、提琴或鼓等...），也可以是已有歌曲的片段，甚至可以是自然界的声音等。而且通常人们也会对采样进行一定的修改，如裁剪、变调以及变速等...

既然涉及采样的回放，那么就有一个躲不开的问题：用什么介质存放采样？说人话就是这些录制好的音频存放在哪？现在的我们可能脱口而出放在电脑里，但想象一下那个别说电脑了，就连数字技术都还不知道在那个犄角旮旯的年代，声音究竟能用什么介质进行存储？

答案是磁带（Tape）。其实你仔细回忆一下，是否记得童年教你英文单词怎么读的机器——复读机（如果你出生在那个年代的话）？复读机其实就是将声音存储在磁带上的例子。这也引出了今天我们要讲的内容：世界上第一台采样乐器它是吃磁带的，它的名字叫Chamberlin。

1.世界上第一台采样乐器——Chamberlin 100

Chamberlin 100是Chamberlin品牌第一个型号，诞生于1949年。Chamberlin 100的诞生，源自于其设计者Harry Chamberlin的突发奇想。一开始，Harry仅仅是想将自己的管风琴表演录制下来，播放给朋友们听。但与其录制一整个表演，为何不把风琴的每一个音录制下来，然后通过某种手段去“演奏”这些录制下来的音符呢？

经过不断的研究，Harry最终造出了Chamberlin 100这么一台世界上最早的采样乐器。和其他键盘乐器类似，Chamberlin上有数个钢琴琴键。每一个琴键下用于播放磁带的机械结构。每当按下一个琴键，对应的磁带就会与磁头接触，经过一系列放大电路，最终通过扬声器播放声音。由于磁带的另一端与一根弹簧连接，所以当琴键被释放时，声音会停止且磁带会复位。

与现在的采样器不同，Chamberlin内部的采样并不会循环往复播放。如果你按住一个琴键的时间足够长，磁带最终是会跑到尽头的。这时即使你的手指不松开，声音也会停止。且受限于当时的录音技术，以及磁带就是有一种很有特点的介质，Chamberlin的声音也有一种迷人的、不可替代的特质。

Chamberlin的原理听着挺简单，事实上对于音乐人来说，演奏Chamberlin也不是一件非常困难的事。但在工程角度来讲，Chamberlin却异常的复杂。它的复杂程度造就了其极差的可靠性。我想这也是为什么即使Chamberlin作为地球上第一台采样乐器，存在感也如此之低的原因。

3.没听说过Chamberlin？那Mellotron呢？

但尽管你可能没听过Chamberlin这个名字，你应该也知道Mellotron是个什么东西。即使你不知道，你肯定也听过它的声音，因为它曾经是传奇乐队披头士（The Beatles）的心头好。比如你可以在歌曲《Strawberry Fields Forever》的开头听到它的独奏。

Mellotron其实是基于Chamberlin的改进，让乐器变得更加可靠，且更易于大规模生产。原理上的相似性让Mellotron的声音也如Chamberlin一样充满特色，再加上大咖们的加持，一度称霸了上世纪60与70年代。除了上面提到的披头士乐队（The Beatles），大卫·鲍伊（David Bowie）、滚石（Rolling Stones）、齐柏林飞艇（Led Zeppelin）也是Mellotron的忠实用户。

4.逐渐没落与卷土重来

但Mellotron的成功也没有维持到最后。随着80年代合成器的兴起，大家渐渐厌倦了Chamberlin与Mellotron的声音。加上与当时的合成器相比，不管是Chamberlin还是Mellotron，都不过是笨重的庞然大物罢了。最终，前Mellotron公司于1982年破产。

但之所以说是前Mellotron公司，是因为后来在1989年，David Kean收购了已经破产的Mellotron，并与前Mellotron工程师Markus Resch一起，继续研发“跑磁带”的Mellotron，并于1999年推出了最新的Mark VI Mellotron，一直销售至今。

除了Mark VI这种“old fashion”机型外，他们研发了与时俱进的数字版Mellotron，也就是M4000D系列，目前一共有4种型号。其便携、可靠、易用，以及对传统Chamberlin与Mellotron声音的复刻，让它们成为演出中的常客。

没听说过Chamberlin？那Mellotron呢？

没听说过Chamberlin？那Mellotron呢？