回顾 microKORG 发展的 20 年：揭开其历久弥新的前世今生

面包

2002年，Korg发布了一个小型的虚拟模拟合成器（virtual analog synth）——microKORG。当时就有许多人批评其：按键小，没有旋钮，在市场上也没有非常明确的定位。但后来的事情大家也都看到了，microKORG成为了有史以来最畅销的合成器之一。




如今，你几乎可以在现代音乐领域的任何地方找到microKORG的声音，且它也已经发布了不少于10个不同的版本，尽管这些新版本大多只是简单的换个颜色换个壳，但总归还是获得了非常好的销量。
为何这个37键的小东西如此受欢迎？
虽然microKORG用的都不是最先进的技术，但它的成功也是无法复制的。可以说，microKORG的成功是来自于天时地利人和。首先，合成器音色在21世纪初大火，在几乎每一个音乐流派中都找到了一席之地，许多艺术家也都考虑在他们的新唱片中加入合成器音色，这对microKORG来说便是一个完美的契机。当然，它的性价比在microKORG的出色销量中也是功不可没的，microKORG的价格和设计对于第一次接触合成器的玩家来说也是非常友好的。




microKORG不仅仅是一个成功的产品，它就像陈年美酒一样。得益于它有一个非常出色的合成器引擎，当你跟它相处得越久，越能发现它的醇厚，这在入门乐器中并不常见。实际上，它是一个功能非常齐全的合成器，只是在风格和价格上像一个入门级乐器。这样一个不寻常的产品策略背后的原因是什么，Korg又如何知道它能开花结果？
microKORG真正的故事始于其发布的前几年，即2000年，一个不太一样的产品：Korg的digital MS2000。与MicroKorg相比，MS2000看起来更像是analog emulation。在MS2000深蓝色的斜面板上，洋洋洒洒布满了80多个旋钮和按钮，即使是在没有旋钮或按钮的地方，也由文字和流程图所填补。




更重要的是，MS2000的声音很棒，忠实地再现了Korg模拟设备的温暖音色，同时，出色的模拟合成器引擎也为其提供了更多的用途。



MS2000得到了很好的市场反馈，但也有一些不足之处。考虑到它所售卖的价格，以及它有限的four-note复音和相对简单的调制矩阵，确实是有点弱的。虽然根据当时的报道，MS2000的销量也并非惨不忍睹，但肯定是不如microKORG的。



在21世纪初，数字技术的发展异常迅猛，即便是只相差一年的产品，功能上的差异也是比较明显的。总之，对于Korg的digital MS2000来说，最终体现在两个方面：第一，它的技术在一年内就被认为是较为过时的了；第二，在其发布后不久，Korg就能将MS2000的芯片板做得更小。



不知Korg是否从他们在同一时期推出的非常成功的Electribe groovebox产品中得到了灵感，为了寻找一种新的方式来充分利用MS2000的声音引擎，他们把缩小了的MS2000的引擎塞进了一个更小的机身，牺牲了几乎每个功能只有一个旋钮的工作流程和按键的尺寸，甚至还加入了用六节AA电池供电的能力以体现其便携性和性价比。



mircroKORG最初的评价其实并不引人注目，几乎与MS2000形成鲜明对比的：一部分人对mircroKORG迷你的琴身和有限的调制能力嗤之以鼻。其市场的可行性从第一天起就受到了质疑。然而，事实证明这些看法是非常错误的。这个小东西有着无限乐趣和亲和力，是一个为实干者服务的合成器，因此，mircroKORG的销售量也在节节攀升。
即使在今天，mircoKORG的便携性和易上手的前面板也非常有利于音乐创作。小巧的体积、便携式电源和快速的操作意味着更少的创作障碍。
预置的标签和少得令人难以置信的旋钮，microKORG的设计在一开始可能会给人一种入门级合成器的感觉。但是在它的面板下，几乎都是从标准的减法合成角度所设计的。
布局和用户体验
microKORG的宽度刚刚超过20英寸，重量不到5磅，单手即可拎走，它的电池供电功能意味着你不需要拖着一根电源线到处走，坚固的硬塑料结构和木质侧边提供了足够的保护，在没有箱子的情况下也可将其随身携带。




microKORG的面板上大部分地方都有标签，帮助你浏览预设和声音设计工作流程。这个引擎最初是为一个有80多个旋钮和按钮的合成器设计的，与microKORG的25个左右的旋钮和按钮相差甚远。但microKORG巧妙地通过使用其大旋钮到小旋钮的操作逻辑，以及各种按钮来修补交互上的差距。





你可以先使用microKORG最大的旋钮来选择要编辑的预置类别。接下来，你会移到两个“编辑选择”的旋钮来选择声音设计类别，如振荡器1和2，放大器，滤波器等。最后，透过右侧的五个水平方向的旋钮用来编辑实际参数值。
合成器引擎
microKORG提供了four-note的复音，如果你选择将两个声音分层，或者Korg称之为“timbres”（没错，microKORG是bi-timbral的），则可将复音减少到两个音。在每个音色中，你有两个振荡器，它们之间有大量独特的音源选择。然后信号在进入microKORG的全局效果和均衡器之前，还会经过一个多模滤波器、放大器和调制部分。




振荡器1能提供锯齿波、方波、三角波和正弦波、噪音发生器、Vox波，甚至还有使用谐波加成合成的DGWS波。振荡器2提供锯齿波、方波和三角波。两个控制旋钮根据选择的波形提供不同的shaping参数。你也可以使用外部音频作为声源，通过microKORG的滤波器、放大器、效果器和延时来处理。



振荡器信号进入microKORG的滤波器时，有12dB低通、24dB低通、高通和带通模式。放大器有一个标准的ADSR包络、失真控制、key tracking，相位控制，以及整体的音量控制。
两个LFO分别提供锯齿波和sample & hold wave设置，LFO1包括方波和三角波，LFO2增加了一个奇特的纯正方波形状的选项和永远不会出错的正弦波。每个LFO都可以与速度、音符、key同步。




对于每个microKORG音色，你有四个“patch routes”。每个patch route允许你将一个调制器与一个目标配对，并设置调制量。你有八个调制源和八个调制终点可供选择，虽然这不是世界上最复杂的调制矩阵，但也足以进行一些深入的声音设计。
效果、均衡器和附加功能
在patch routes之后，“音色（timbre）”的建立已经完成，信号进入microKORG的全局效果和均衡器。效果分为两类：调制效果和延时效果，每一类都允许你从三种模式中挑选一种。调制效果包括合唱/镶边，ensemble和相位。延时效果提供了立体声延时、cross延时和L/R延时，所有这些都可以与tempo同步。




在信号通过立体声输出离开之前，一个简单的两段式均衡器给到了最后的音色塑造和润色的机会。
最后，你还有一个琶音器和声码器。琶音器的亮点是和弦和step模式，有各种各样的选择和可供调整的参数。在声码器，虽然只配备了一个较为一般的麦克风，但好在还支持外部输入。
在这个价位来说，microKORG给到了强大的声音塑造能力，使这个小东西有着足够的灵活性，能够嵌在各式各样的声音场景中。
microKORG的20年
在过去的20年里，microKORG经历了好几次迭代，从纯粹的审美变化到完全的重制。除了最开始的版本，也有许多让人眼前一亮的microKORG版本。
microKORG Reverse Keys Limited Edition（2007）




2007年，在庆祝microKORG五周年的时候，Korg推出了microKORG一系列美学重构中的第一款。这款产品采用了黑白琴键反转的颜色方案。除此之外，它与原来的microKORG完全相同：同样的功能，同样的预设，同样的一切一切。只是琴键的颜色换过来了。
microKORG XL（2009）




这几乎是一个完全不同的乐器，microKORG XL用Korg的多重建模技术（MMT）声音引擎取代了MS2000合成器引擎。这给了XL更多的声音宽度和一些更受欢迎的标准键盘的音色，如电子钢琴、风琴和单簧管。
microKORG十周年限量版（2012）





microKORG十周年纪念版中引入了引入了红底黑字以及全黑的颜色方案。(Red/Black)
microKORG XL+（2012）




microKORG XL+本质上是与XL相同的合成器，但也有一些设计上的变化：新的预设和新的预设类别。例如，XL的Jazz fusion类别被取消了，为更多的现代类型如Dubstep让路。
microKORG Gold Limited Edition（2013）




microKORG XL+本质上是与XL相同的合成器，但也有一些设计上的变化：新的预设和新的预设类别。例如，XL的Jazz fusion类别被取消了，为更多的现代类型如Dubstep让路。
microKORG Gold Limited Edition（2013）



microKORG S通过增加板载扬声器，拼上了microKORG自成一体的最后一块拼图。此外，它还采用了白色的配色方案，带有浅色点缀的木质侧板，并将原始microKORG的patch存储器增加一倍。
microKORG Platinum Limited Edition（2017）




与早期的红/黑版本类似，mircoKORG白金版是采用了银色的外壳以庆祝microKORG的15岁生日。
micrKORG Crystal Limited Edition




为庆祝microKORG的20周年，今年所推出的microKORG Crystal是是迄今为止最明显的审美上的变化，融入了半透明的机身，不锈钢镜面面板和铝制侧面。
言而总之
microKORG依然在热卖，它们的音色也继续出现在新的唱片上，仍然与无数的艺术家们分享着舞台。凭借其自身标志性的音色，注定了Korg这位“小巨人”会一直火爆。即便市面还有其他的便携式合成器和更好的analog emulations，但没有什么能同时带给你microKORG所提供的声音、新奇体验和极易上手的调制逻辑。
对于刚入门和有经验的合成器爱好者来说，microKORG仍然是一个很难出错的选择，足够的功能和实用性为探索减法合成提供了一个非常方便的途径。
最后，希望microKORG可以越走越远，为另一个20年干杯。