音乐家的故事：歌剧之父——亨德尔

陈纯初

公元1685年，亨德尔出生在莱比锡附近的一个小镇上。亨德尔的父亲是当地一位著名的外科医生。亨德尔出生的时候，他已经66岁了。
他一直希望亨德尔能够成为一名出色的律师。但是天生具有音乐才华的亨德尔，却希望成为一位音乐家。
7岁的时候，亨德尔就已经能够弹奏风琴了，并且蠃得许多人的赞扬。然而，他的父亲非常反对他学习音乐，所以，亨德尔经常在半夜，一个人悄悄地溜到阁楼上，借着月光苦练古钢琴。
亨德尔9岁的时候，有一位公爵发现他有音乐天赋，认为他在音乐上的前途无可限量，于是就出面劝说亨德尔的父亲，允许亨德尔学习音乐。在公爵的劝说下，亨德尔的父亲也只好让步，让亨德尔开始正式学习音乐。
几年之内，亨德尔的进步神速，已经学会了演奏风琴、羽管键琴、小提琴和单簧管等乐器。11岁的时候，他就开始创作奏鸣曲了。
1702年，亨德尔在当地的一座教堂中担任风琴师。第二年，他前往汉堡的管弦乐团中担任小提琴手。这段时期，亨德尔开始创作歌剧。可是，当时有一位重要的音乐评论家，批评亨德尔所创作的乐曲，技巧虽然很好，但是完全没有旋律。这对亨德尔来说，是非常大的触动。他也明白自己的缺点。于是，他存了一点钱，开始到意大利、英国去学习歌剧的写作技巧，观摩其他作曲家的作品演出，寻求自己的音乐风格。
1707年，亨德尔在意大利期间，结识了科莱里及斯卡拉蒂两位歌剧大师。在他们的指导下，亨德尔对歌剧有了更深一层的认识，同时他也提高了在歌剧创作方面的技巧。
1710年，亨德尔被聘请到汉诺威的宫廷里担任乐师。过了一年，他前往英国，发表他新创作的歌剧《里纳尔多》，大受欢迎。当时英国的安娜女王，对亨德尔的音乐非常欣赏，将他留在英国的王宫中，从事音乐的创作与演奏。于是，亨德尔成了一位受人景仰的音乐家。

亨德尔与巴赫

亨德尔和巴赫还有一件非常有趣的事。在德国北部城市吕百克，居住着一位很有名望的风琴师——巴克斯泰乌德。他有六个女儿，根据当时的传统，年轻人谁想要学到巴克斯泰乌德的高超琴艺，或者想要继承他的风琴师职位，就必须娶他的长女安娜为妻。当时，安娜已经三十岁了，相貌平凡、个性强悍。亨德尔虽然很想跟巴克斯泰乌德学琴，但是一看见安娜，就马上放弃了。
后来巴赫也来到这儿。巴克斯泰乌德用尽了各种办法，让巴赫留了下来，好让安娜与巴赫成亲。但巴赫只住了一个月就走了，因为他无法喜欢上安娜，终于也放弃了学琴的机会。

水上音乐
公元1685年，德国同时诞生了两位伟大的音乐家，出生的地点只差一百公里，生日也只隔了一个月。晚年的时候，两个人都双目失明。尽管有这么多的巧合，他们两人的命运却完全不同。他们就是巴罗克乐派晚期最重要的两位音乐大师——巴赫和亨德尔。
巴赫是一位虔诚的教徒，他为了上帝创作音乐，作品中充满了浓厚的宗教情怀；而亨德尔专为皇宫贵族创作音乐，他的作品华丽、通俗，充满英雄式的欢乐。
亨德尔有一首非常著名的乐曲，叫《水上音乐》，就是为庆祝英国国王乔治一世登基所创作的。他率领一个五十人的大乐队，跟在乔治一世的船后，利用泰晤士河的水位，以及水对声音的折射，演奏出华丽的水上音乐。
大师竞技
亨德尔的管弦乐曲中，以十二首大协奏最为杰出。乐曲中充满了活力与变化，非常悦耳动听。我们从一件音乐竞赛的趣闻当中，就可以了解亨德尔即兴创作协奏曲的能力。
有一天夜晚，在罗马主教的宫殿中，点亮了数百枝蜡烛，把宽敞的大厅照得金碧辉煌，许多重要的人物围着正中央的一台羽管键琴。
这一夜的演奏会，特别盛大隆重，因为大家面对前所未有的音乐竞赛。挑战者是亨德尔，迎战者是有近代钢琴演奏之父美誉的大师斯卡拉蒂。虽然大家都把亨德尔称为音乐天才，但当时的他却只有21岁，还只是歌剧管弦乐团当中的小提琴手而已。
首先出场演奏的是斯卡拉蒂大师，他一上场，掌声就雷鸣般响起。他长着一头黑色的卷发，踏着轻快的步伐，走向大厅正中央的羽管键琴。坐定以后，他马上举起双手演奏。这真是一场令人目旋神驰、技艺高超的演奏！
轮到亨德尔演奏。他身材高大，头发在烛光中闪烁出一片金黄色的光泽。他不慌不忙地坐下，先低头沉思片刻，再举起双手，快速地演奏起来。顿个大厅充满了震慑人心的音乐。全场的听众仿佛一下子屏住了呼吸。
演奏完毕后，所有的评判员都不断地交头接耳。最后他们宣布比赛结果：胜败难分！于是他们决定用别的乐器再进行一场竞赛。
这次乐器改为管风琴，地点是附近的一座教堂。所有的人都步行进入教堂。这一次轮到亨德尔先登台演奏。他从容不迫地先演奏乐曲的主题旋律，接着他演奏乐曲声部中的大合唱，然后，再弹出魔幻般的主题变奏。亨德尔展现神技，弹出一段无比壮阔的赋格曲。音乐结束的时候，突然间，掌声四起，疯狂般的掌声久久无法平息。
接下来，轮到斯卡拉蒂大师了。他站在教堂大厅当中，等待亨德尔从台上走下来。当亨德尔走下台时，斯卡拉蒂大师却面向评判员说：我不用再演奏了。他还对着亨德尔热烈地拍手称好，宣布亨德尔获胜了。
弥赛亚
公元1741年，亨德尔在短短的二十四天中，完成了一部《弥赛亚》神剧。推出之时，这部神剧虽受好评，却未引起很大的反响。1749年第二度演出，国王乔治二世亲自前往聆赏，当演唱到《哈利路亚》时，乔治二世感动地站了起来，肃立聆听。从此，每当《弥赛亚》演奏到《哈利路亚》时，观众们都会像乔治二世那样站起来，肃立聆听。
公元1751年，亨德尔不幸双目失明了。1759年4月6日，亨德尔亲自在《弥赛亚》的演出中弹奏风琴。这是他最后一次的公开演出。4月16日，亨德尔与世长辞，享年74岁，英国政府特为亨德尔举行了隆重的国葬。
亨德尔不仅是位作曲家，也是位古钢琴与管风琴的演奏家。他在器乐乐曲与歌剧、神剧的创作上，都表现出了卓越的技巧。他一生创作了四十二部歌剧，发表了十五出神剧和众多的管弦乐曲，把音乐艺术推向了最高峰。